帰らざる日々 ～STL編（後）～

（前）に続いて投手関係の先発ローテから

1番手：C．カーペンター

サイヤング獲った時は完璧でしたね。「三振が取れる」「塁に出られても次の打者をWプレー」…見てて負ける気がしなかった。
オマケに超大事なポイントである「常に冷静な態度」。
ハッキリ書けば、ザンブラーノとかクレメンス（NYY時代）が取ってた恫喝的な態度は大嫌い（僕から言わせれば『稚拙な恫喝』に相当）←まぁ、彼等がリリーバーだったらOK！かも？
もう、あー言う姿は見られないのかね？（放送が無くなるから実際見られないのだが…）

2番手：M．モリス

STL晩年は酷かったけど、見始めた頃はSTLのエース…と言って良かったよな？
ペン太にしろ3番手のウッディーとかウェインライトもだけど、メイン武器のカーブ。
彼のコレを見た時は「日本のカーブとは違うなぁ！」と思った（MLB全体の傾向かな？）。
どーでも良いけど、何でアメリカ人て髭を伸ばしたがるのかね？
モリスなんて髭が無い方が20％増しでカッコいいのに…って、アムロ作成シュミレーターのグフの数値かよ？（ザクの20％増し）

3番手：W．ウィリアムス

彼も「我を忘れる」と言う姿を見せた事無いよな？
打撃のトコでも書いたけど、打つ方も結構良くて「メジャーの投手はNPB！とは違うなぁ！」と感心させてくれた人。
彼は髭を生やしてたけど、モリスよりかは似合ってた（と思う）。
STLを出て以降、打ち込まれる試合ばかりを見た印象が有って…それが凄く悲しかった…『STLを出てからも、応援していた人』の代表格。

4番手：B．ルーパー

当初はイズリングハウゼンのバックアップと思ってたけど、クローザーになる前に…と言うか、イズリングハウゼンが使えなくなる前に、先発ローテを支える人間になってしまった（悪い事では無いが）。
全然先発をやってなかった割には頑張ってると言うか、将来的にもっと安定した成績が残せると期待したいのだが…FAだったんじゃなかったけ？
この人はFLA時代にアービナ獲得でクローザーを外されて、それから監督と揉めて…と言う前科持ちなんだけど、STLに来てからは…特に揉めてないよな？（色々と立場が変わってる割に）
彼もポーカーフェイスと言うか、いつも笑ってる様な顔で投げ続けてて、それが何となく頼もしく見える人←抑えてる時はね。

5番手：S．ポンソン

確かに途中から成績が急降下したけど、出だしの5試合だったかな？見事な復活と言うか更正ぶりを見せてくれたんだけど…。
モリーナとの真剣な遣り取りから、「必死で再生しようとしているな」と感じさせてたのに…まー、STLを出されて直後辺りは全然×だったけど、それ以降は結構良い数字は残せてるみたいで、それが何となく嬉しい（顔も何か憎めない顔なんですよね）

STL（ラルーサ）と言えば、『ラルーサ・スペシャル』と言う事で、ブルペンにも面白いキャラが多かった…。

左投手

S．クライン

先ず、何は無くとも『帽子が汚かった』。『S.クライン　ベースボール・キャップ・デー』と言う、「クラインレプリカの帽子（茶色のスプレーで汚し塗装がされてる）を配る」と言う企画が成立するぐらいに汚い帽子だった。
彼が居た頃にもイズリングハウゼンが怪我をしたかで、代役クローザーを務めてたりしたけど、彼がクローザーとかする姿を見ると「ティーガーの不足でⅣ号をパンツァーカイルに使ってる」と言う雰囲気がして、妙に萌えを覚えたモンです。

R．キング

クラインの後任として左の切り札を勤めた人。純粋な対左のワンポイントだけじゃなく、イニングを任せられる存在に成長して行く様がカッコ良かった。
あと、私服が『黒地に白いストライプのスーツ＋白のボルサリーノ』と言う感じの、“マフィアちっく”なカッコらしく、その私服を見たかったなー（日本人でそのカッコが似合うのは“キング・カズ”だけだろう…同じ“キング”繋がりか？）

右投手

B．トンプソン

セットアッパーにロングリリーフと、お子ちゃまな顔をしてる割にタフな働きぶりで…「これだけ頑張ってるんだから、先発の足りない今こそ、先発させてあげよーよ！」と思ってる中先発…した割に期待を外し捲くっててくれたなぁ…で、ぶるぺんに戻っても調子を落としたままだったり…ま、ブルペンで頑張ってくれたんだからＯＫですが。

J．タバレス

問題児と言うか、STL時代にも色々と有りましたなぁ…（やはり松脂事件か？）
キングと同時期にSTL入りして、当初はキングと揃って「何しに出て来たっ！？」って事が…まぁ、見た試合に限れば多かった。
ところが終盤には『STLに於ける“帝国の双璧”』と言える位に、タバレス＆キングの完璧なリレーを何度も見せて貰った…しかし、キングとタバレスのキャラを考えると、キング＝ミッターマイヤー，タバレス＝ロイエンタールとなるので、こんな事を銀英伝ファンに見られたら炎上に繋がりかねん…。

抑え投手

J．イズリングハウゼン

ま、クローザーとしては終わった…イヤ、既に2シーズン位前から終わってたんですがね。
それでもココ迄『OAK出身のクローザー』で、OAKを出て以降も活躍した人居ないんじゃね？ってトコは評価すべき。
この人の座右の銘は“GO　HARD　OR　GO　HOME”とか近藤さんが言ってたっけ？
最早ハードに行けなくなったワケで、家に帰る（引退）時は目前なんだろうか？…クローザーじゃなく、ブルペンが務まるか？と言うと…『イニング頭から』に限定するなら行けそうだけどな…。

と言う事で、今迄何度も書いてきた事も重複しちゃってるけど、コレが僕の選ぶ『STLベストナイン＋投手陣』ですね。
最強の時期と言えば間違いなく2004年で、ココに上げた名前が一番揃ってた年でも有るワケで…だから、2006年よりも2004年に世界一になって欲しかったと言うか、それが無念です。

では、恐らくは今後STLの試合を今迄の様に見る事は無いでしょう（と言いながら、来季開幕前にスカパー！が「急遽MLBライブ、放送再開決定！」と、現状を覆すかも知れないし、最後迄それに期待してるけど）。
ココに名前を上げた選手も、名前を上げなかった選手も、それから記憶の彼方に消えて行った＝名前すら忘れてしまった数多くの選手達も、全員にお礼を言いたいと言うか、とても素晴らしいモノを見せて貰えた事に感謝してますし、皆さんを応援して来た自分を…ちょっとだけ「いいトコ見て来たよな」と自慢したいです。ありがとう！